『ガンパレード・マーチ』で示された世界のモデルから、現実の世の中の成り立ちというものを教えてもらった気がしています。切り離された要素どうしを結びつけることが面白さにつながるのであり、それはこのゲームに限らずあらゆることに関わるのだということを。
　おおげさじゃなくそう思う。そしてそれはスタッフの狙いでもあったのだ。説明書巻末にそう明記してある。好ましい方向になら、どんどんゲームに影響されればいい。
　「何でもできる」とは、ただ街中の全ての家に入れるということでも、どんなものの上にも乗れるということだけでもなく＝点々と孤立したイベントが山ほどあるということだけではなく、無関係な要素を関連させることで勝手にプレイヤー独自のストーリーを編み出せるということ。
　似た考え方が鈴木光司『ループ』の冒頭にもあったことを思い出す（それがコンピュータには真似できない人間の特性だ、と言っていたっけ？）。ただ『ループ』がその考え方を、物語の冒頭、導入のための方便として使っていたきらいがあるのにひきかえ、『ガンパレ』はほぼ全体がそれだ。

　だから、特集記事に惹かれて「電撃プレイステーション」を読んでしまったことは失敗だった。どんなことができるかは、苦労して自分が見つけてこそ価値のあるものだったのに。忘れろ忘れてしまえ。
　この雑誌の価値は、記事の内容そのものよりも、ドラクエ特集その他を押さえてこのゲームを表紙に持ってくるほど力のこもったバックアップをしたという事実にある。

　そして同じ雑誌の巻末新作情報に『ANGEL DOLL』なるタイトルを見つける。都築和彦がグラフィック・シナリオを担当するアドベンチャーだそうな。
　むー。『ひざの上の同居人』を遊んでいた頃とは違い、都築氏の著作にいくつか触れた今となっては……原画担当だけだったら買いなのに、との思いが……

　むむむ、とりあえず思いつくタイトルとして『サクラ大戦』、あれと比べたい。
　日中は鼻の赤いコピーロボットに『サクラ大戦』を遊ばせといて、夜に額で記憶転送。ついでにネットワークゲームの感覚も似たやり方でつかめればなお有り難い。

　…『ガンパレード・マーチ』を楽しむためとはいえ、本末転倒なことを希望しているような気がしますが。

　ゲームを遊ぶには集中力とそれを持続させるバイタリティが必要だということを『ゲーム批評』11月号を読みながら痛感する。特にこの夏のFF・ドラクエに要求されるパワーは莫大なものであったはずなのに、二作をクリアした上で両シリーズを俯瞰し、最新作の位置づけからシリーズのゲーム史における意義までを考察するなどという空恐ろしいエネルギーが冒頭から繰り出されるわけですよ。それも4人から。
　圧倒される。読んでると息が詰まるので、時おり欄外の類型的な読者一行コメントに目を移して、そこに同類を見つけ格落ちの安心感を手にするのです。うまいこと機能している。

　ゲームまでは至らない薄い気合いを本に向けたりしていますが、短編集『エンガッツィオ司令塔』（筒井康隆、文藝春秋）で震える。「首長ティンブクの尊厳」から思い浮かべるものは読む人ごとに異なるでしょうが当方の場合は『ONE』。いやあ、どっちもどっちでいいんじゃないですか。と逃げてみる。
　そしてこの小説から連想したのが『AIR』でなくて『ONE』だったことが、両者の違いを意識させてくれた。『AIR』には憧れや希望がない。淡々としている。そして最も強く感じるのは閉塞感で、広々とした青空とそれはあまりに対照的だった。
　（「魔法」は？　いや、あれも望むというよりは「当然使えるようになる、予定に入っている」という感じではないかと）

　もっとも、震えたのは表題作「エンガッツィオ司令塔」が頭に残りすぎたから。これは夢に出ます。いや出てたまるかあんなものが。

　本に読まない自由があるというように、ゲームにも遊ばない自由があること、現在の自分がその自由を満喫しているのだということ。
　この二点にたどり着くまで、長いこと苦しんだ気がする。

　ゲームなしには一日も過ごさなかった頃でも、遊べなくなるようなら生きていても仕方ないとは別段思っていなかった。ただ、そこにあることが当然としか捉えていなかった。
　自分にとってゲームは必需品なのか？　そうだと決めつけていたことがここ1年ほどのうちにだんだん分からなくなってきて、やがて疑問と正面から向き合う時が来た、それが『ドラクエ7』を買ったとき以降のことだった。今日こそはと思いながらどうしても遊ぶ気にならなかったドラクエのパッケージを毎日見ては、何がプレイの妨げになっているかをぼんやり考えていた。

　ゲームの世界、ゲーム以外の何物もない世界があるのだと思うことは、たまにある。でも多分、そこに行こうとして今の自分が四六時中ゲームをやり続けても、そしてそれが他人には「ゲームだけの世界」への逃避行そのものにしか見えなかったとしても、思い描いているその世界にはたどり着けず、上辺だけ、表面だけをなぞった模倣で終わるのだろうという、なぜかこれは確信に近い感覚も、同時に抱いていることに、気づいてもいる。

　決してゲームのせいではないし、せいにするつもりもない。評判の良いゲームも、遊んだら面白そうだと思うゲームも、どちらも山ほどあって、それを知っていながら、いくつかは手元にあってさえ、なお遊ばない自分が悪い。
　ゲームは面白い。それだけを忘れなければ、この先も付き合っていけるだろう。

　ってこれがダビスタ日記をつけた者の物言いだろうか。

　先週末は秋葉原へ出かけた。
　ご当地一の規模を誇るゲーセン「トライタワー」には今『レイディアントシルバーガン』が置いてあります。ワンプレイしました。パターンがまるで出てこないまま、3面を抜けられませんでした。苦笑が湧いてきました。
　これは何とかしなければいけません。ファンページを持つものとして、できることをしなければ。

　『AIR』がどこでも山積みなのにはびっくり。商品がありすぎて値が下がっているようです。山一杯の初回限定版。全ての人に「Ornithopter」（初回特典ゲームミュージックアレンジCD）を、との意気込み？
　『Kanon』までとは違い、欲しい人にはもうあらかた行き渡っているのでは。ゲームの出来不出来と値崩れとは別、ドラクエだって作りすぎれば叩き売られる。売る側は早いとこ店頭から物を片づけ、在庫のことなどひた隠しにして小出し＆高値安定で辛抱するのが良いのではないかと思います。