今や自分にとって「よっぽど出回りの期待できないゲームオタク向け製品を買いに行く場所」となった秋葉原にて買い物。
　買ったものについては、内容に触れたときに改めて取り上げようと思っています。あるものを買ったこと自体をネタにするには、ゲームの買い物が日常的になり過ぎてしまっていて、気持ちの盛り上がりに欠ける。かといって、一度に二桁本数買いました、などの、明らかにネタを作りに行く消費活動にも消極的な昨今。
　何だかんだ、面倒な理屈で動いているようです私は。いつか全て解き明かしてやる。

　とりあえず一つ、ゲームじゃないだけに気軽に中を見られるな、などと思いながら『Sense Off』ドラマCD用同人誌をチェック。こんなド狭いターゲットに向けた品があることを、まず有り難く思いたい。
　そして残念なことに当方の『Sense Off』に関する記憶がだいぶ薄れていました。歳月というものは容赦ないなあ（簡単に受け入れすぎ）。

　スピッツの曲をネタとして使ったことから、思い立ってアルバム『フェイクファー』を買いました。
　実のところこのアルバムは以前に聞いたことがあって、良いと思う曲を6曲ほど見つけていましたが、当時はその重大さに気づかないままうっかり返してしまったのでした。
　無作為に選んだアルバムの中に1曲お気に入りが見つかればラッキー、という私的アベレージが確立してきた近年（ってそんな歴史もないくせに）、『フェイクファー』の重要性は増すばかりなのであります。
　そういうのは持ってなきゃだめでしょ。

　で、当時（といっても1年ちょい前）と現在とで好きな曲が変わっているだろうか、と一通り聞いたところ、さらに1曲、好みのものが追加されるという結果に。微妙な違いですが、この間にスピッツの曲調に慣れて受け入れ態勢が広がったということなのかも知れません。
　追加の一曲「ただ春を待つ」は、5拍子から3(6)拍子へと小節の区切り方を変えるという、メロディーの転調に比べて大がかりな仕掛けでできた曲ですが、こういう力技をまとまった形にされると感心します。
　ゲームミュージックだと『グラディウス3』のステージ2の曲。あれも幻想的で良い曲でした。

　ところで、ゲームの話に比べて歌曲の話をするのにはためらいがあるというか、浮ついた感じがして気恥ずかしいのですが、趣味としての深さ浅さの問題でしょうか。それともいつもネタにしているかどうかの問題？
　むりやりでも『グラディウス3』なんか引っ張ってこられて、少しほっとしていることに気づきます。

　さて、『君が望む永遠』のことを頭の片隅に置きつつも（例：エンディングテーマはヒロインの名前に因んでスピッツの「遙か」はどうか、いや、ヒロイン姉妹の名を歌詞に織り込んだ「運命の人」のほうが合ってるかも）、ちまちま『マジック：ザ・ギャザリング』に取り組んでいたのですが、ここでまたも個人的には重要な問題点に向かい合うことに。
　…コンピュータ、ズルしてんじゃないの？

　大ボスらしきキャラまでたどり着いたはいいものの、こいつがどんな土地属性のカードも出せる布陣で来て非常に手強い。
　と、強いだけだったら別に問題ではなく、これをやりがいと感じることは私にだってできますが、そこに
　「手札を切り直しているところを見たことがない（最初の7枚がカスでどうにも不利だと思ったら、手持ちの枚数を1枚減らす代わりに配り直せるのだが）」
　「最初の数手がだいたい同じ」
が加わったらどうか。
　さらに
　「先手・後手はコイントスで決めているが、大ボス戦に限り表裏どちらが出てもプレイヤーが先手」
というシステムが謎、いや疑いを深める。
　もしかしたら、ボスという強さを演出するのにカードの組み合わせや戦術以外の手を使っているのではないか。ボスは山を切っていないのではないか、さらに引いてくるカードもかなり決まっているのではないか。プレイヤーがいつも先手を取れるのは、そのささやかな代償のつもりではないか。
　もしそうだとしたら、ちょっとこれは受け入れられません。

　前に全くゲームに参加しないまま（カードを一枚も出さないまま）負けて、それでももらえるカードを集めて戦力を充実させようとしたことがありました。その時、えっらく後ろめたい気持ちになったのですが、それは、相手は真面目に、マジックのルールに則って勝負してきているのに、自分はゲームを攻略しようとするあまりそのルールを踏みにじっている、自分は卑怯者である、と感じたからでした。
　その思いを今、逆の立場から味わっています。ああ、コンピュータに意識があったなら、こういうやりきれなさでいっぱいだったんだろうな、と。
　う、そう思ったら少し落ち着いてきてしまいました。失敗。

　このドリームキャスト版の狙いは、マジックというルールに基づくゲームの面白さを忠実に引き出すことにあるのだと思ってきました。テレビゲーム化に伴って思いつくあれこれの便利機能をあえてつけず、カードも外観全体が分かるような画像を取り入れ、対人対戦を思わせる画面構成にして、そうやってマジックを守ろうとしているのだと納得してきました。
　そのことと、歯ごたえのあるボスを用意することとは、ちょっと方向性が違います。いや、方向を合わせるようにすることはできるけれども、このゲームではそうしていないように思えます。
　コンボが決まれば確実に勝てるよういいデッキをつくって、個々の場面でも優れた判断を下して、それでも運が悪ければ負けるのが、ルールに沿った遊び方のはず。つまり、ルールの中には運が組み込まれているはずですが、もし「長く遊び続けてもらいたいから簡単に勝って欲しくない」との思いがルールを超越させたとしたら。
　それはもうマジックを遊んでいるのではなく、やっぱりカードゲームとテレビゲームは別物だったと思うほかなく、こちらも「ゲームに勝つ」ためにずるい手を画策する必要に駆られ…行き着く先は洗練されたルールの世界から遠く離れた泥仕合でしょう。
　今の自分には、そこで気力と時間任せの勝負を演ずるエネルギーは残っていません。

　コンピュータが素晴らしい確率でいい手を引き続けてきている、との可能性を否定できないのがこちらの痛いところです。でも、たとえ小細工がなくても、疑いを持たせてしまうようではその時点でマズイのではないのか？
　と、今きわめて他人に厳しく自分に甘い主張が出たような気がしますが、消化できない疑問で頭が一杯のあまり、そういう点にまで気配りが行き届かない（ことにする）。

　いや、「安心」してはいないな。自分の立ち位置を調べながらも、その立ち位置には自信を持っている。1章のアダルトシーンも、だからこそあれでいいんだ。
　ということでちょっと昨日の日記を修正。手が滑った感じでした。

　『君が望む永遠』1章のどこを良いと感じたのか、あれこれ考えていたんですが、1章がそれ以降へ向けてのプロローグ、という位置づけに留まっていないところだろう、と思いました。ラストのあれが全てではないところが。
　以下は1章の粗筋をたどっているようなものなので、全部消しておくことにします。

　主人公は、遙（ヒロイン）と付き合うようになってからずっと、周囲からの視線と自分の気持ちのギャップに疑問を持ち続けます。彼女ができたなんて幸せだね。なんで映画に誘ってあげないの？　彼女、かわいいじゃんか、大事にしろよ。といった、外野から飛んでくる評価に対していちいち反発します。オレはみんなとの関係が崩れなかったことの方が嬉しい。付き合っているとそういうことをしなきゃいけないのか？　かわいいから大事にしなきゃと思うのはお前だろうがっ！

　追加：
　ラストシーンで一番こたえたのは、あの現場で誰も悲しんでいないということでした。多くの野次馬がいて、仕事で来ている救急隊員や警察官がいて、その中で悲しむことができるのは主人公ただひとり。その彼も、あの場では呆然としているだけ。そうであるなら、事情を知っている俺くらいは悲しんでもいいか、という気持ちに、プレイヤーとしての私はなりました。
　「そんな……事務的な口調で……」この「事務的」にかなりグラリと来た次第です。彼らはだれも悲しめない。

　いやあ、なんかいいように乗せられてますよ。

　経験したことのない状況に放り込まれて途方に暮れたとき、とりあえずの指針として一般論とか常識とかに頼ってみる。その問題を解くのに、調べたり教わったり何となく身に付いたりしている一般解を使ってみる。
　でもその一般解は、その人という境界条件によって大きく変わるものであることに、解いている途中で徐々に気づいていく。
　その特殊条件で問題を解く過程を、他人は知ることができない。その代わりに他人は、一般解や、その人の条件で昔解いたことのある解法を持っていて、それを当てはめようとしてくる。それは当然、問題を抱えている当人といろいろな点で異なっている。
　無数のその他の解法が自分に合わないことに苦しんでいるうち、何とか自分の解法を編み出す。それによって得られた解は、他ならぬその人にとって最適であるばかりでなく、なるほど一般解とも共通するところがある、ことに、解いた後で気づく。
　難しいのは、解くことじゃなくて、解き方を見つけることだったんだ。

　連日暑くて本格的に夏だなあ、と思ったところ、そこから
夏 → 夏休み → 宿題 → 小学校時代の自由課題
と連想が進んで、そんなものもあったことを思い出しました。
　しかしあの自由課題ってやつも、当時は意義がちっとも理解できず、進んで取り組む熱意にも欠け、さっぱり面白くならないままものの本からの引用でお茶を濁したりして、いい思い出がまるでない。

　君たちはいつも授業で、基本を一から順に学ぶやり方で勉強している。ところが世の中では、問題は習った順番でなんか出てきてくれない。そこで、一年生（もっと前？）からの勉強の積み重ねを崩して、必要な答えを選んで取り出すやり方を身につける必要が出てくる。
　夏休みの間は、物ごとを教わる代わりに、それと逆方向に、教わったことを外に出して、使ってみることにしよう。「自由課題」はどの教科でもないけれど、解くためにはあらゆる教科の内容を組み合わせていい。
　これまで教わって覚えてきたことが役に立つ、ということを知ることができたなら、そのことが夏休み中の一番の勉強だ。

　と、こんな感じで先生にアドバイスしてもらえていたら、ちょっとは取り組む姿勢も違っていたんじゃないかなー、と思うのです。

　あの時代から年月は経ったけれど、知識と実際の隔たりに苦しみ続けています。双方向のやりとりができない、応用が利かない、いわゆる「使えない」というやつです。
　もっとも、以前は双方向のやりとりという概念自体が自分になかったから、それに比べれば進歩はしているのでしょうけれども。
　あと、他に大事だと思われるものとして「自力で問題を見つける訓練」「成果をまとめる訓練」がありますが、これらについては、いったいいつになったら実行できるようになることやら。どんなふうに先生にしゃべらせたらいいか見当がつかない（←社会人と呼べません）。

　ということで、片道1時間半ほどかけて『プロギアの嵐』が置いてあるゲーセンに出かけてみた。が、そこでまた一つ、消えていたものを見つけた。というか、消えてしまっていたことを発見した、というか。
　それは自分の腕前。

　4回遊んで5面まで進んだのが一度だけ（それもボム多発）。せっかくのオート連射ボタンも初めて使うせいか勝手が違って落ち着かず逆効果、ってそれは言い訳。使わずにクリアできると思うならそうすればいい。このところ握力鍛錬器（右手用に一つだけ購入、100円）を盛んに手にしていたのはそのためだったじゃないか。
　きっと、ボム2回のみで5面ボスまでたどり着いたあの記憶も、夏のうだる暑さが見せた幻だったのだろう。そして今胸に広がる、言いようのない寂しい気持ちもきっと気のせい。きっと。
　無力っていうのは、悔しいものですなあ。

週末のプロギア：完

　2Dシューティングの賑わいは一瞬のことだったようで、いつものゲームコーナーから『プロギアの嵐』が消えていた。ついでに『ギガウイング2』も『ガンスパイク』も。そして代わりに見たものはずらり並んだ『ガンダム』。
　大人気なのは分かるんですが、狭いスペースに8台も置くことはないじゃないか、と思いかけて、大人気なのが分かってるんなら思うべきことじゃないのかも知れないと考え直す。生き残った『怒首領蜂2』をちょっと遊んで亡き『プロギア』を偲び、がっくりしながら帰りました。

　さて、どうしたものだろうか。「週末のプロギア」は今や生活の大事なアクセントだった。加えてこの頃は2周目という目標が現実味を帯びてきてもいた。ここでこのゲームから離れたら、あと10秒まで近づいていたその目標は遠ざかり、二度と手の届かぬはるか遠くへ去ってしまうに違いない。
　そして何より、遊んでいて『プロギア』は楽しかった。

　自分が与えられた立場にいるってことを実感する。そんな経験もたまにはいいかも、なんて言っていられない、自分のことだもの（人ごとならOKか？）。
　遊べない悲しさを遠出して解消するか、悲しいと思わないことにするか。どうする？

　やっぱり入ってたよ『怒首領蜂2』！　筐体配置が少し模様替えされていたため、代わりに何が消えたのか分からず。『プロギア』も『ギガウイング2』も健在。合わせて10台ちょっとしかない、 レバー＋nボタン式の普通の（大型でない）テレビゲームのうち、3台が2Dシューティング（4台の『ガンダム』と『ガンスパイク』をシューティングに含めればこのジャンルが半分近い）、という構成はちょっと珍しいかも。
　『怒首領蜂2』を前作と比べて云々するには前作の経験が少ないのだけれども、敵キャラが全体的に小振りになっているような。そして堅い。初プレイは、水加減を間違えて炊いた芯入りの米を噛んでいる気分で、あまり快いものではありませんでした。
　あと終了画面で「失敗」と告げられましたが、GameOverと比べて、漢字ゆえの鋭い否定力にグサッと来る。ゲームクリアに成功することなんてほとんどありませんが、不成功を表すに際して婉曲フィルターを通していた他のゲームは気を利かせていたのだ、ということに気づきました。すべきことをストーリー仕立てにして「任務に失敗した」ことにするとか、「ゲームおわり」みたいに変な表現にして「失敗」のショックを中和するとか。

　ああ、こんな萌え曲があると知らずに生きてきて損したー、とか思いながらリンドバーグの「君のいちばんに…」（「いちばん」は平仮名だったのか）を聞き続ける日々。
　ひと昔前の曲なんだろうけれども、歌詞つきの曲（対義語：歌詞のない曲、とりわけゲームのBGM、というかそればっかり）を聞き始めたのが2年ほど前からのため、それ以前の流行歌でも（もちろん、それ以降も）記憶になければ自分の中では新曲待遇で受け入れてしまうのです。
　メロディーもかなり好みですが（というか、メロディーが受け付けなければ聞く気になれない）、ここで歌われている「失恋の痛手にくじけそうになりながらも、自分を励まして前向きに生きようとする健気な女の子」が萌え度高し。
　曲の中に、ある場面がうまいこと表現された歌詞を聞きつけて、「ん、この曲はあのゲームにぴったり」と思うときがたまにありますが、この曲などは『With You』の勝ち気な幼なじみ、菜織に歌わせたらドンピシャではないだろうか。もちろん彼女が振られる展開で。

　ところで、この曲の萌えポイントは、「普段は気丈に振る舞いつつも、うっかり弱いところを見せてしまう」ところにあるわけですが（「君の一番に…」の娘の気丈さについては、妄想がこれを保証する）、普段とは異なるその態度を知ることができている自分は何者か。考えられる例二つ。
　・その女の子が心の内までさらけだせる、恋人というよりは親友に近い存在
　・他に誰もいないものと思い、安心して本心を現しているその女の子を盗み見ている存在
　幼なじみなどは前者の関係として適当かと思われます。それが、私がこの曲から『With You』の菜織を想像した理由でもあります。しかし実際の状況はどちらに近いのかといえば、この曲を聴いている本人という光景を客観視してみると、後者であることは明らかです。
　ここから、俺は覗き見が趣味の人なのであるという結論が導かれました（ここで、この曲を好きだけど幼なじみその他のシチュエーションを個人的に持ち合わせでない、そんな殿方に、ご自身と引き比べて考えていただけるようにするため、主語に一人称を使ってみました）。

　この「俺」に加えて、自分には、特に覗きということでなくても、見つからない→関係を持たない状態が保たれることを願っている、というさらなる問題点があるようです。
　自分が干渉することでこの状態を崩したくない。慰めてみようなどと例えば声でもかけようものなら、途端に彼女はその態度を隠し、いつも通りの気丈な鎧を身につけてしまうから。
　これは、その娘が気になっているのではなくて、その状態が気に入っているのですな。だから、ほしくないその女の子との関係と引き替えにありがたいその状態を手放す愚を犯さぬよう、離れたところから、気づかれないように、ずっと「みつめていたい」わけです（『With You』の副題にうまくつなげたと自己満足）。

　萌えとは人に向けられるものではない、ということの再確認でした。

　DC版『マジック』の、ゲーム進行上のバランス取りについて考えたとき、悔しいというか腹が立つというか、やりきれない気持ちでいっぱいになりました。

　コンピュータは本気です。そのことは痛いほどよく分かる。
　カードを使うためにはエネルギーが必要で、その例外がエネルギーを生み出すカード。エネルギーがないと何もできないので、初めはエネルギー生成カード「土地」を出し合うことになります。と、そう信じて土地を出していきました。
　こちらのそんな態度に隙を見出したのか、敵はさっそく特殊な呪文を操り、当方の手順を連続して「なかったこと」にしてきました。一度は土地カードを山に戻され、一度は蹂躙されて捨てられ。将棋で例えるなら、さて角筋を開けるか、と斜め前の歩を突いたら、いきなり相手にその歩をつままれて７七に戻された、といったくらいの衝撃。おいおい次の手はそれかい。
　初プレイにおけるこの歓待ぶりに、マジック世界の厳しさの一端を感じた思いです。

　それから後も、敵は強いという一貫した印象。多分頭がいいんでしょう。そして、その賢さに見合うカードが敵の手中にある。
　戦って戦って、ご褒美のカードを集めて強くなってね、というシステムですが、初めから強い敵にはそうそう勝てません。では、プレイヤーはどうやって強くなるのか、というと、
「施しを受ける」
　つまり、負けてもいくらか恵んでもらえるんですね。これが非常に手痛い。

　現実だったら、弱者が強くなるために「金に物を言わせる」手があります。とにかく強いカードを買い集めてくればいい。（それにしても、現金をゲームのシステムに取り込んでいるってのは恐ろしいな、今さらながら）
　しかし、ゲームの中ではお金もショップもない。容赦なく攻め立ててくる敵を、貧しい陣容で迎え撃つしかない。
　いくら形勢が悪くても、途中でギブアップしたらカードはもらえません。だから敗勢でも最後まで続ける必要がある。そしてボロボロに敗れ去った後で勝者からカードの贈り物。たまにニューカードあり。
　「うん、まあ、持ち札が弱いんじゃ仕方ないよね。これ、要らないからあげるよ。あ、持ってないんだ？」
　そういう憐れみに満ちたプログラムの顔つきまで目に浮かぶようです。

　キキー悔しい！　たかがデータになぜそこまで見下されなければならない！　こうなったらこちらも蔑み返してくれるッ！　このような侮辱を食らって黙っていられるか！　見ていろ！　必殺！
「一枚も出さずに負ける」！
　どうだ！　ゲームする以前の言語道断なこの態度！　それでも貴様は俺に施せるか！　このやる気のなさに直面してもなお、俺と戦い、打ち負かした気分になれるというのかッ！　怒れ！　怒れよッ！　悔しかったら怒ってみろッ！
　…あっさりもらえました。努力して負けても無抵抗で負けても戦果は同じ。なーんだ、これなら無抵抗で負け続けた方が時間を節約できるぞ。楽ちん楽ちん♪

　は！　またもルールの外に出てしまった。ゲームと不正な関係を結んでしまった。
　初心に返ろう。ゲームでそんなふうに感情を左右されるなんてみっともないじゃないか。真面目に遊ぼう。ちゃんと工夫して、勝って稼いだ方が気分がいいに決まってる。
　こうして、一巡りの末にゲームと和解した気になっていますが、そんな心境になれるのも、ある程度手持ちが充実してきたからに違いない。