『シンフォニック＝レイン』の疑問を晴らすべく再通読を試みたものの、ファル・トルタ2人で時間切れ。
　演奏で寄り道しているうちに、結局年末までにゲームから離れることはなかった。何とも締まりのないまま、今年が終わっていきます。
　当方はもやもやを抱えて年を越しますが、皆様方はよいお年を。

　いやーしかし『シンフォニック＝レイン』の演奏アクションが楽しい。
　本編から独立したフリープレイモードに入って、まずは全曲流し弾く。そののちお気に入り曲を何曲か、とやっているうちに、どんどん時間が経っていきます。
　特に高得点を狙っているでもなく、難易度を高めるでもなく、初期設定でただ音を合わせていれば満足。 　画面の上半分には、その曲を持ち歌にしているキャラが登場して、共に歌ってくれます。その姿を見ながら、気持ちを合わせるようにして演奏したい。
　そっちを見続けていられるから、暗譜できたらもっと楽しいかも知れません。スコア（＝楽譜）なんて二の次ですよ。楽しめるのが一番なのですよ。

　ところで、プレイヤーに弾かせてくれるこの素敵な楽器「フォルテール」は特に人の声とよく合うのだと言います。その理由について、ゲーム中でトルタはこう解説してくれました。少し長いけれど引用します。

「フォルテールの音は、良くも悪くも個人の資質に左右されるの。個性って言っても構わない」「人それぞれに違う声が与えられているように、フォルテールも人によってその音色を変えるの」「そして、奏者のそのときの心情や感情に左右されやすい特質ももってる」「楽器の中でも特に音に感情を込めることができるから、詩を伴うことによって同じくらいに感情を表現できる、歌との相性が良いの」

　声色が感情を持つなんて話は先刻承知、おそらく言及していないだけでしょう。声自体には感情は込められない、なんてトルタは言っていない。
　ただし、言及していないのにはそれなりの理由があるはずで、今の場合、声の音色の特質はそのままフォルテールに当てはまるから、というのがその理由なのだと思います。さっきの引用の前半部分は、人の声のような、というよりそのものを語っているようだ。
　フォルテールの音色は、声の持つ音の性質を持っている。仮想の楽器であるフォルテールの性質は、そのように想定されている。
　フォルテールと歌とは、だから親和するのではないでしょうか。

　と、フォルテールが出てくるこのゲームの姉妹作を知りもしないで（そこにはこの楽器の背景が語られているかも知れないのに）そんな戯れを思わず口にするくらい、演奏の後には気分が高揚します。音楽にあふれたこの世界が好きだし、うらやましいのです。
　こんなに楽しんで、ゲームの登場人物たちにはまことに申し訳ない。

　『シンフォニック＝レイン』全グッドエンド到着。

　昔、ファミコンに『マッハライダー』というゲームがありました。バイクレースのゲームですが、ただ走るだけではなくて、ショットなんか撃てたりして、障害を破壊していく要素もありました。
　その分、主人公のライダーも被害に遭う。こちらが壊す以上、ダメージを受ける形態もただの転倒なんかじゃない。爆発します。そして、破片が四散するのです。もう木っ端微塵に。
　でも、まだゲームが続けられる場合、その場から即、再スタートになります。そのとき、バラバラに飛び散っていたライダーの破片が、時間が巻き戻ったように集結してきて、元の形を作るのでした。
　そして、何食わぬ顔をして、ライダーはまた走り始めます。

　『シンフォニック＝レイン』最後のルートを読み終えたとき、ちょうど頭に浮かんだのは、『マッハライダー』のその再生場面でした。気持ちの中に、その前の四散も含めて、それは確かに起こったのです。
　ただ、あのライダーのようにすぐ平気にとは、なかなかいきません。
　これまで、この物語でひどい目に遭っている人たちを散々見てきた。それがあまりに多かったからもう慣れてしまい、ひどいのが普通であるように思えている。だから、リセシナリオでさえ救いがあるように見えたし、今回の最終シナリオにも、進行速度に対して理解も感情も追いついていっていない。
　自分が最も強く望んだものを目の前にしていながら、どうやって喜んでいいのか分からないでいる。放心しています。元通り形作られてはいても、まだ一体化には至っていないようだ。
　ナターレの夜に、そんな鈍重な調子です。遊び過ぎで頭が働いていないとも言う。

　なお、昨日書いたような他の潜在的プレイヤーへの心配については、優越感の変形に過ぎなくて見苦しいから表に出さないのがいいという結論を得ました。
　書きたいことがあるのなら書けばいい。こんな情けないことばかりであっても。

　しかし、愛蔵版といっても再販だろうに、文章のそこかしこに誤字脱字が見られるのはいかがなものか。
　パッチは見当たらないようだし初版の差分ファイルは適用されないだろうし。演出の強化もいいけれど、愛蔵したくなるように、一読すれば分かるものはぜひ直していただきたいものです。

　と、幾分不審に思いながらも、『シンフォニック＝レイン』3人目、下級生のリセシナリオをクリア。
　これまでで一番のハッピーエンドだ。最後の希望的場面など、ほとんど取って付けたようなとさえ思われるほどでした。あ、もちろん、あって良かった。
　中盤までは不幸へ向けて手綱が緩みっぱなしで、どうなることやらと思いました。そこから他のルート同様の展開に乗っていく様子は実にアクロバティックで、その落差がハッピー感をもたらしているのかも知れません。
　リセには十分に辛かったものの、辛いまま終わらせてグッドエンド扱いするようなゲームだと思っていたので、一息つきました。

　そして、クリア順序制限がかかっていたか、ここで新たなサブメニューが開く。

　ひどい。
　なりふり構わぬ上位設定の嵐に、初手で木っ端微塵になりました。自分と、自分の希望が。
　ああ分かりましたさ。アルエンドがバッド扱いされるわけも、トルタエンドの謎も。

　予備知識の全くない人に、このゲームを薦めたくはならなくなった。伝えるのをためらわれるほどに設定がえげつなさすぎる。
　一方、（そういう場面が想像できないけれど）このゲームってどう？　というような形で尋ねられたら、それは遊ぶしかありませんね、といった言い方で薦める。
　知ってしまった瞬間から物語は始まっており、もう止めることはできないのだ。
　しかしそうすると、嬉々としてこの場にプレイ状況を書き込んでいる自分の立場はどうなる？　自分にとって始まってしまってしょうがないものであっても、それは万一にも新たな不幸を呼ぶことにつながるのではないのか？
　自己責任という便利な言葉に逃げてもいいのだろうか。厳しかったとしてもこらえて下さいとしか言えないけれど。自分もこらえますので（←聞かれてない）。

　ともあれ、後はエンディング1つ。ぶじ年内に終わらせられそうだ。フリー演奏モードに入り浸りきりにさえならなければ。劇中曲に加えて各シナリオのエンディング曲も弾けるようになっていて、これが楽しいのです。
　曲全体の拍子と指を同期させるのが最も重要で、リズムに乗って弾けば多少ずれても致命的にはならない。ただ、より正確に、高得点でも狙おうかと思うと、指を落とすタイミングを微調整する必要がある。
　それには曲の刻みを細かくする意識が求められる。刻み幅が粗ければ、どこで打鍵しても不正解になりかねない。
　これまで刻みだと思っていたタイミングの中間に割り込んでみる。それを繰り返すうちに、少しずつでも分解能が上がっていくのが分かる……ような気がします（何という自信のなさ）。
　あと、音符の色はタッチタイプのホームポジションで構えたときに押すべき指を表しているのだと、今にして気づきました。ずっと、文字と音符の高さしか見ていなかった。いろいろ考えられているものですね。

　文章ウインドウの下辺に、縮んだり、たまに伸びたりするゲージのようなものがある。
　左下隅、つまりそのゲージの左端に「piova」とあって、これはゲームの舞台である街の名前。
　このピオーヴァゲージ（適当につけた呼び名）が何を意味するのか注目しつつ、『シンフォニック＝レイン』2周目を始めました。

　そして近しき幼なじみにして主人公の恋人の妹、双子の音楽担当（←長い）・トルタの話を終了。
　この基本設定でこのヒロインなら避けられまい、と思える流れ。
　……と思いきや、話が収束するはずの後日談で謎が始まりました。これでグッドエンドなのか。主人公がグッドな待遇を受けていません。彼は何か間違えたそうだけれど、自分は全力を尽くしたぞ。困るなー勝手に間違えられちゃ（責任なすりつけ）。
　こんな宙ぶらりんな仕打ちを受けて、そのままではいられない。解決のためには、最初からやり直せばいいのかな？　それとも、後ろからセーブデータをたどればいいのかな？
　もしこの話がいずれ落ち着くとしたなら、（以下ちょい伏せ）その決着に至るまでのトルタルート再プレイは、トルタの最後のセリフから推測するにトルタによる回想の趣向を取るように思え、もしそうならエンディングを迎えたばかりの今の状態で残っている（その時点ではまだトルタエンドを迎えていない）セーブデータからの引継ぎでその回想が完成するのは美しくないから、もう一度通して読み直すのがいいんだろう。

　とは分かっていながらも、ほとんどなかったトルタ関係の直接の選択肢を遡っていったら、一応の初志貫徹ルート、初めからの恋人にして双子の手紙担当・アルとのエンディングに到達しました。
　しかしながらこれはバッドエンド扱い。そりゃ、主人公の無気力ぶりはひどいものであったけれど、アルの笑顔を目の前にして堂々の駄目出しは胸が痛みます。
　自分は何よりこのゲームでアルに幸せになってもらいたかった。設定の幾重もの不利をはねのけて、主人公をアルのものにしたかった。それがプレイの第一の動機だったのです。
　この上、ゲーム自体にまで否定されては、アルが不憫でなりません。どうかもう一つ、アルに幸せなエンドのありますように。

　で、ピオーヴァゲージの意味するところは察しがついたけれど、結局これは何なんだろう？

　今宵も『シンフォニック＝レイン』、憑き物を落とすようにファルの話を続けます。

　たとえ新展開に向かわなくたって、『シンフォニック＝レイン』に関するネタは続々と湧いてくる。放出せずには気分が落ち着きません。
　ファルに関する妄想をしばし。

　主人公とアルの仲を割くことをファルが画策したのではないかと自分は予想しましたが、当初それには別の理由を思い浮かべていました。
　主人公が弾ける楽器「フォルテール」は、感情を糧にして豊かな音色を響かせる、という仮説を、ファルは主人公から聞きます。ファルはパートナーとして可能な限りの演奏を主人公に望むでしょうから、ここで一つ実験を試みたのではないか、と思ったのです。
　そして、主人公の心を揺さぶりに出た。その一方に、正の感情を引き出すためのファル自身との接近があり、もう一方には負の感情を引き起こすための愛する人との別れがあった。

　試験二日前の突然の不調、その際に主人公に尋ねた「幸せかどうか」という質問、それが、音色と主人公の感情とを結びつける最後の確認であり、そこからファルは、主人公の感情を幸せ色に塗りつぶすよりも波立たせた方が有効であると結論づけて、試験前日にあのような挙に出たのではなかったか。
　プレイヤーが試験本番で演奏に失敗したとき（むしろこの場合、「失敗することを選んだとき」か）、彼女は「良い音はしてたんだけどね」と言葉を漏らしました。
　彼女の試みは成功していた。彼女は主人公を最高の素材に仕立て上げた。しかし主人公の心はそれほど強くはなかった。
　その言葉は、賭けに負けた者が言い訳に走るまいと自制しつつしきれずについ暴露した、数少ない本音だったように思われます。

　ファルについてこれほど話をしたがるということは、何だかんだ言って、自分もグッドエンドでの主人公のように彼女に魅入られたのだろうか。
　さもなくば、このにわかな活性ぶりが分かりません。

　『シンフォニック＝レイン』のミュージックアクションシーンは、文字の書かれた音符が楽譜上を流れてくるので、演奏のタイミングでその文字のキーを押すというもの。
　いわゆる音ゲーながら、8箇所のキーを使うのが特徴か（難易度設定で変わります）。タッチタイプの位置に指を置いたときに演奏感が味わえます。例えばミ・レ・ドと音が続くときは右手の小指→薬指→中指だったり。
　リズム通りに指が動かずもつれたりすることも多く、ああ昔ピアノを弾いていたときにもこうして指がよく転んだっけ、くそ！　と、「弾いている」実感が必要以上に湧いてきて、ちょっと忌々しい一幕までありました。

　そんなミュージックアクションも何曲かこなし、まあまあ大したことないな、どんな曲でも来なさい、また新しい曲？　なに初見でも問題ないでしょ、とナメてかかったら、これが大やけど。
　序盤から和音の猛攻で、なすすべなく評価ががた落ちでした。
　冷や汗をかきながら後半必死で頑張り、何とか及第をもらえたものの、これには心を入れ替えた。こんなんで音楽学院の生徒だなんて恥ずかしくて、愛蔵版特典の学院ピンバッチなんてつけて出歩けません（恥ずかしいのはそっちでか）。
　音楽がんばります。その曲、もう一度弾かせてください。この私にリベンジのチャンスを！　ついでにその曲で卒業もさせてもらえますか？
　ということで、出会った3曲のうちでは最も難しい曲を作った、一筋縄ではいかない優等生・ファルのシナリオへ。

　いやしかしすごかった。
　中盤までのファルの「一筋縄ではいかなさ」は、親しくなれたものが覗ける新たな一面ということで、単純な優等生ではないという以上のものではなかったし、むしろいい印象さえありました。しかししかし、こんな内容だったとは、なんてゲームだ。
　以下、ネタバレにつき色を変えます。とりとめもなく長い。

　ヒロインのしたたかさに舌を巻いたファルシータシナリオでありました。
　シナリオの衝撃で何から話していいやら、まだ頭の整理がついていないけれど、まずはあっさりバッドエンドを引いたことについて。
　最後から2番目の選択肢を「間違えた」のですが、これは自分にとってファルを認めた意思表示のつもりでした。しかしきっと、ファルにとって、主人公の「……もういい」は「……もう（どうでも）いい」だったのでしょう。
　その意味は、バッドエンドを迎えて振り返ってみれば、確かに自分も込めていました。そのようなやり方の肯定は無関心と同じで、いかに認めてもらっても関心を持たれないのではファルには不必要でしかありません。
　そして、自分はこの選択にそれほど悩みませんでした。なぜ間違えたのかも当初は分からないくらいに自然に選択、つまりバッドエンド直行。
　自分はまだ、他人を利用するとかを考える以前の段階にいる。それがあっさりと引きずり出されたようです。恐ろしいシナリオの力だ。

　あと、これは書く必要は全くないし、書かない方が確実に自分の身のためであると思いますが、正直者なのであえて書きます。
　このシナリオを読んで、生きる力が少し湧いてきました。
　……ああ、でもその理由まで踏み込めない。まだ遠慮している。もう少しゲームを続けて、同種のショックを受けることがあったなら、あるいはたがが外せるかも知れません。今は、つまりはお子さまなんだ、とだけメモしておきます。

　なお、この曲の鬼門である序盤・中盤の和音ラッシュには、しばらく練習したら対応できるようになりましたが、その過程が面白かった。
　基本的には左手で二拍、右手で三拍を取る。四拍子なのでたまに右手にも四拍のタイミングが来るから、そこだけを注意する。
　このことを指に覚えさせ、用いるキーを確認すれば、あとは完全パターンで進んでいけます。最初だけ楽譜を見て、たまに右手の音符の刻みを見て。
　見て反応のアドリブではなく、一手一手を完全に覚えるのでもなく、原則を覚えて展開しつつ流す。そのとき、モニターから距離を置いた脳内でも、同じゲームが並行して進んでいます。
　その両者が完全に一致するのがパターンプレイの醍醐味だと、このプレイから感じるにはちょっと大げさですが、そう思いました。

　ちょっと待った。自分をそう甘やかしてはいけない。
　何でもすぐ金で解決するのは安易に過ぎる。ほいほい買うことのできなかったあのころ、自分はどう対処していた？　それを思いだそう。
　ということで、『らき☆すた　萌えドリル』主題歌の録音を試みました。

　ラジカセを引っ張り出し、DSのイヤホン端子と入力端子をつないで、スピーカーから音が出るのを確かめ、ムービー（主題歌）スタートのタイミングで録音、始め。
　ネットで曲がダウンロード購入できるこのご時世に、呆れるばかりのアナログぶりですよ。いや、アナクロか。

　と、こうして出来上がった音源ですが、さっそく聴いてみたところ、残念なことに音量が驚くほど小さいのでした。これがDSの出力の限界か。
　DS側のボリュームを最大まで上げても、流れる曲のバックに無音のノイズ（っていうのも変だけれど）が絶えずさーっと鳴り続けます。
　これはだめだ。やっぱりCD買おう。

　あ、音を大きくできる装置を間にもう一台かませればいいのか。
　とも思いつきましたが、もういいや面倒くさいし。
　こうして甘やかされていきます。

　まあそれにしても、この歌詞の意味のなさといったらありません。
　本当に感心する。言外にまで意味を詰め込む作り方がある一方で、こういう方針の歌も確かにありだよなあ。どのみち、巷には意味を作ろうとしてうまくいっていない歌があふれているのだ（意味の読みとり能力に欠けていることを棚に上げて）。

　それでも一度くらいはと、恐る恐る『ゴッド・オブ・ウォー』の難易度を最高にして通しプレイを試みましたが、序盤もいいところの大蛇に2撃でのされてすごすご撤退。
　終了の踏ん切りがつきました。始めて間もない場面で身の程を思い知らされるとは、傷が浅くてまだ良かったのかも知れない。このまま続けたら、きっといらいらしてゲームに八つ当たりするでしょう。

　ときに、面倒くさい勉強やら宿題やらをいかにこなすかという昔からのテーマに対して、「誰かと一緒なら励ましあってはかどりもするだろう」→「その誰かが好きな子なら、口実にするくらい勉強に精が出せる」という答えがあります。
　その実情は「やっぱり口実に変わった時点で身が入らない」ですが、そこへもう一段「好きな子」の拡大解釈（二次元化）をかませることでさらに実用から遠ざかり、そこで面白さを拾い上げたのが初代『もえたん』、それでも建前上は主役だった単語たちを差し置いて女の子を前面に押し出したら、勉強のサポート役どころじゃなくなった上にリリース時期まで受験シーズンを逃すという始末で、口実でも建前でも勉強は大事だということを必要以上に念押しする羽目になったのが二代目、と、そんな感じで見ております。